母狗罹患的腫瘤中,有一半是乳腺腫瘤。而狗狗的乳腺腫瘤中,有45%是惡性腫瘤,也就是乳癌。
不同動物罹患乳腺腫瘤的機率,差異極大。不幸的是,狗狗可算是罹患乳腺腫瘤的高危險群。狗狗罹患乳腺腫瘤的機率,是人類罹患乳腺腫瘤的三倍。在母狗罹患的各種腫瘤中,每兩個就又一個是乳腺腫瘤。狗狗罹患的乳腺腫瘤中,又有將近一半,45%的機率,是惡性腫瘤,也就是乳癌。
乳腺腫瘤的原因尚未知,但激素,賀爾蒙,在乳腺腫瘤的發生中,有一定的影響。肥胖,有時也與狗狗的乳腺腫瘤有相關。 狗狗乳腺腫瘤的好發族群,最常見的是未絕育的母狗,或是晚期才絕育的母狗;在公狗中則是非常罕見。
在母狗初次發情前進行卵巢切除手術,可以將乳腺腫瘤的風險降低到未切除的母狗的0.5%;在一次發情後進行卵巢切除手術則可將風險降低到8%。晚期絕育的母狗通常被認為與未絕育的母狗具有相同的風險。然而,最近基於科克蘭指南(Cochrane guidelines)的文獻發現,絕育年齡與乳腺腫瘤風險之間的關聯是薄弱的。並且在某些狗種中,早期卵巢切除手術(在2歲以下進行)可能會增加總體癌症風險(例如淋巴瘤、血管肉瘤、骨肉瘤)。
超過50%的狗乳腺腫瘤是良性混合腫瘤;惡性混合腫瘤的比例較小。在後者中,上皮組織或間質組織單獨或結合產生轉移。根據世界衛生組織的分類,犬乳腺腫瘤在組織學上被分為癌症(六種類型和附加亞型)、肉瘤(四種類型)、癌肉瘤(混合乳腺腫瘤)或良性腺瘤。這個分類方案基於腫瘤的範圍、淋巴結參與情況,是否有轉移病變(TNM系統);包括未分類的腫瘤,和看似良性的異型增生。除了腫瘤大小和絕育的狀態和時機外,特殊染色(包括KIT受體和AgNOR)也可能具有影響。
兩個後方乳腺,比三個前方乳腺更容易長腫瘤。腫瘤在肉眼下看起來是單個或多個結節(1-25厘米),可能涉及一個或多個腺體。切面通常是分葉狀、灰褐色,堅實,經常帶有充滿液體的囊腫。混合乳腺腫瘤可能在切面上含有明顯的骨或軟骨。
乳腺腫瘤,通常是透過體檢診斷,但需要進行活檢來確認,以及確定腫瘤是良性或是惡性。另外還需要進行額外的檢查(如X光),來評估腫瘤是否有擴散到身體的其他部分。
治療乳腺腫瘤的方法是手術。手術可能只涉及切除腫塊,僅切除受影響的乳頭,切除受影響的乳頭及其周圍的乳頭,或切除受影響側身體的全部五個乳頭。也可能會切除淋巴結。抗癌藥物、放射治療和激素治療似乎都無效。
然而,對於患有炎性乳腺癌的狗,這種難以進行手術治療的乳腺腫瘤,藥物可能會有所幫助。恢復的前景取決於多種因素,包括腫瘤類型、大小和是否已經擴散至身體其他部位。大多數會導致死亡的犬乳腺腫瘤,在一年內便會引發死亡。在母狗初次發情前絕育,可以大幅降低罹患此病的風險。